Фумико Энти обращается к одной из самых известных историй японской литературы, «Повести о Гэндзи», и одновременно вводит её мотивы в совершенно другой, современный ей мир. Название романа отсылает к театру Но, где маска способна скрывать лицо персонажа и вместе с тем выражать его внутреннее состояние.

В центре книги оказываются отношения между мужчинами и женщинами, любовь, власть, зависимость и свобода выбора. Энти внимательно рассматривает то, что происходит за пределами внешне благополучной жизни, когда чувства, желания и намерения человека вступают в противоречие с общественными правилами.

«Маски» дают возможность увидеть японскую литературу XX века в её связи с культурной традицией. Здесь рядом оказываются классическая литература, театр Но, представления о женской судьбе и современная проза.